Systèmes cliquants pour sols : Unilin, Välinge et i4F

1. Wat is een kliksysteem?

Een kliksysteem is een mechanische verbinding aan de zijkanten van vloerplanken die een zwevende installatie mogelijk maakt zonder lijm of spijkers. De planken klikken in elkaar door een combinatie van een uitstekende tand en een bijpassende groef, waarbij de verbinding vergrendeld wordt door de geometrie van de profielen zelf.

Het principe verschilt fundamenteel van de klassieke tand-en-groef (tand en groef waarbij de plank eenvoudigweg inschuift): bij een kliksysteem vergrendelt de verbinding zichzelf zodra de plank op zijn plaats valt of kantelt. Hierdoor is geen externe kracht of lijm nodig om de vloer bijeen te houden.

Op een klassieke tand-en-groefverbinding rust vandaag geen patent meer. Kliksystemen zijn wél nog steeds onderworpen aan licenties van de drie grote patenthouders.

2. Historiek en patentstrijd

De klikrevolutie begint in de jaren 1990, maar de achtergrond ervan gaat terug tot de uitvinding van laminaat.

3. De drie licensors

3a. Unilin Technologies

Unilin (onderdeel van Mohawk Industries) is zowel actief als vloerfabrikant als als licensor. Unilin Technologies, de IP-divisie, is een van de meest waardevolle onderdelen van de groep. De systemen van Unilin zijn herkenbaar aan de Uniclic-naam en varianten daarop.

De voornaamste Unilin-systemen zijn:

• Uniclic multifit — angle-angle én angle/snap, dus installeerbaar in twee richtingen
• Unifit — angle-drop, angle-angle of angle-snap, met plastic insert voor extra vergrendeling
• Unidrop / Unidrop X — drop-systeem zonder plastic insert; de X-variant is geschikt voor herringbone (HB), linker én rechter planken
• Unizip T&G — specifiek voor herringbone parket
• Unipush — angle-drop zonder insert; vergelijkbaar met i4F 3L in toepassingen
• Flintile — angle-angle met open voeg, voor tegelimitatie

3b. Välinge Innovation

Välinge (Zweden) is in de kern een innovatie- en licentiebedrijf: ze ontwikkelen kliksystemen, patenteren ze, en verlenen licenties aan vloerfabrikanten wereldwijd. De bekendste systemen zijn de 2G en de 5G-familie. Recent heeft Välinge naast licentieverlening ook de productontwikkeling opnieuw opgestart, via een gepatenteerde wood powder-technologie waarbij houtpoeder onder hoge druk en temperatuur wordt verwerkt tot een zeer harde en waterbestendige toplaag. Die technologie en de producten die eruit voortkomen komen in een apart artikel aan bod.

• 2G — het originele angle-systeem (kantelen langs de lange zijde, dan neerklikken op de korte)
• 5G — fold-down met plastic insert; de plank vouwt neer op de korte kant
• 5G-i — fold-down zonder insert, voor laminaat en LVT
• 5G-dry — fold-down met een insert die waterinfiltratie tegengaat
• 5G-climb — de 5G aangepast voor installatie tegen muren (verticaal)

3c. i4F

i4F is de jongste licensor en richt zich sterk op de rigide SPC/WPC-markt. De systemen zijn ontworpen om eenvoudig te frezen op harde kernen.

• Click4U — angle-systeem voor de lange kant
• 3L TripleLock — drop-systeem zonder insert voor de korte kant; sterke driedubbele vergrendeling
• i-Click4U — waterbestendige drop-variant zonder insert voor de korte kant

Veel rigid-vloeren gebruiken Click4U op de lange kant gecombineerd met 3L TripleLock op de korte kant.

4. Overzichtstabel per bewegingscombinatie

Sources & lectures complémentaires